無人工廠又叫自動化工廠、全自動化工廠，是指全部生產(chǎn)活動由電子計(jì)算機(jī)進(jìn)行控制，生產(chǎn)第1線配有機(jī)器人而無需配備工人的工廠。“無人工廠”里安裝有各種能夠自動調(diào)換的加工工具。從加工部件到裝配以至成品檢查，都可在無人的情況下自動完成。

無人工廠，生產(chǎn)命令和原料從工廠一端輸進(jìn)，經(jīng)過產(chǎn)品設(shè)計(jì)、工藝設(shè)計(jì)、生產(chǎn)加工和檢驗(yàn)包裝，從工廠另一端輸出產(chǎn)品。所有工作都由計(jì)算機(jī)控制的機(jī)器人、數(shù)控機(jī)床、無人運(yùn)輸小車和自動化倉庫來實(shí)現(xiàn)，人不直接參加工作。

通常情況下，“無人工廠”只是某一企業(yè)的“無人生產(chǎn)車間”，只是企業(yè)整個(gè)生產(chǎn)過程中的一個(gè)環(huán)節(jié)，而在生產(chǎn)過程背后卻是龐大的科研和管理隊(duì)伍。大批科研人員為新產(chǎn)品的開發(fā)、生產(chǎn)工藝的改進(jìn)、新機(jī)器設(shè)備的發(fā)明創(chuàng)新等花費(fèi)了大量的高質(zhì)量勞動，形成了數(shù)量巨大的價(jià)值。管理復(fù)雜、先進(jìn)企業(yè)的勞動也是復(fù)雜勞動，具有更大的價(jià)值量。這樣，科研人員和管理人員也屬于勞動生產(chǎn)力高的部門，他們的剩余價(jià)值率也遠(yuǎn)高于一般勞動者的剩余價(jià)值率，他們也創(chuàng)造出大量的剩余價(jià)值。“無人工廠”在科研和管理部門形成的巨大價(jià)值和剩余價(jià)值需要通過生產(chǎn)環(huán)節(jié)轉(zhuǎn)移到商品上面，需要通過商品的交換來得到實(shí)現(xiàn)。這樣，“無人工廠”的高利潤中，除了直接生產(chǎn)過程中的操作者、管理者所創(chuàng)造的剩余價(jià)值外，有很大部分來自于背后的科研人員、科研管理人員創(chuàng)造的剩余價(jià)值。這些人員隱藏在直接的生產(chǎn)過程背后,但是，他們創(chuàng)造的大量價(jià)值和剩余價(jià)值卻通過交換過程顯現(xiàn)出來。